bvty宝威VIP:医用塑料的焊接方法概述
随着原始聚合物材料及其制造工艺的进步,许多塑料材料在设计和制造过程中能够提供灵活性、一致性和成本效益,同时满足严格的医疗器械行业的要求。因此,自合成聚合物的发现以来,塑料在医疗器械行业的使用量一直在稳步增加。越来越多的塑料器械正在开发和商业化,以取代现有的金属器械。医用塑料已被用于FDA的不同设备分类(I类、II类、III类)中的各种应用,从简单的工具如舌压板,到在手术中放入人体内的复杂的气囊/支架导管系统,其中支架植入在患者的动脉内。
在塑料制造复杂产品(或其他主要工艺)困难或成本过高时,连接塑料组件变得必要。在其他应用中,还需要在来自不同主要工艺的零件之间进行连接,例如挤出板材/管材和模塑零件之间的连接。与金属焊接不同,塑料的连接/焊接经常被主流塑料行业忽视。它被视为塑料制造过程中的次要操作。在我在咨询工作中处理的许多实际例子中,焊接问题通常被视为典型塑料产品开发周期中的“事后考虑”。然而,事实上,最终产品的性能取决于主要和次要操作的平衡。任何零件都可以精确成型,但如果组装/焊接不当,则仍被视为废品。
塑料的典型连接方法包括粘接、机械固定和焊接。
可以使用不同的粘接剂和特定的粘接过程(如涂布和固化)来粘接不同的塑料和热固性塑料,以及金属和塑料等不同类型的材料。
机械固定不会在要连接的两个零件表面之间提供粘接。连接强度是通过通过预设计的连接方式(如卡扣或压合)或添加零件(如螺栓或铆钉)将两个零件机械连接在一起提供的。
正如标题所示,本章将重点介绍医疗塑料的焊接,并概述医疗器械行业中使用的主要焊接工艺。随着对回收利用和其他环境问题的关注增加,焊接在热塑性塑料的连接方面成为一种自然选择。焊接过程本身具有一些吸引人的特点:
- 强大的连接(与母材相当);
- 短的工艺时间(适用于大多数医疗器械应用);
- 除了植入物焊接过程外,不需要新材料(如胶粘剂);
- 可以自动化并整合到制造过程中。
针对不同的应用场景,提供了多种焊接技术。选择适当的焊接方法可以直接影响产品的完整性和制造成本。可以使用许多标准来选择适当的连接方法,但决策通常基于以下变量:连接的应用、成本、工艺时间、连接的可靠性、材料问题、所需的额外制造工艺、工作条件、载荷、几何形状、重量和尺寸。本章旨在简要介绍医疗塑料的不同焊接技术,并将焊接技术的优点和限制与其他医疗器械制造工艺进行比较。
塑料可以分为热塑性和热固性。热塑性塑料可以在加热时软化和熔化。而热固性塑料由于其交联结构,一旦形成就无法软化或熔化(参见图10.1)。由于焊接过程需要熔合,因此只有热塑性塑料可以利用焊接作为连接过程。
图10.1 热塑性塑料与热固性塑料。
焊接过程中有四个基本步骤:加热接头表面、施加压力、分子间扩散和冷却。加热接头表面是最重要的一步。不同的焊接方法在使用的加热方法上有所不同。加热可以分为三种类型(参见图10.2):
- 外部加热:热量从外部施加在零件表面上。典型的过程包括:
- 传导:热板、挤出;
- 对流:热气体;
- 辐射:激光、红外。
2. 内部加热:热量通过分子内部的振动或接头界面的摩擦产生。能量源可以是机械的、电的或电磁的。典型的过程包括超声波、振动、旋转和射频/介电。
3. 植入式加热:热能通过加热接头界面处的吸能体(能量吸收剂)产生,其中能量源可以从不同类型的能量(如电能或电磁能)转换而来。典型的过程包括感应植入、电阻植入、微波植入和红外/激光植入。吸能体的两个关键特征是能够吸收特定能源的能量,并在要连接的零件之间提供兼容性(可焊性)。
图10.2 基于加热技术的塑料焊接方法
不同材料需要不同程度的加热。一般而言,半晶态热塑性塑料需要高于其熔点的加热温度,而非晶态热塑性塑料需要高于其玻璃化转变温度的加热温度(见图10.3)。加热过程的相应工艺参数包括加热时间和温度。通过控制加热时间作为一个工艺参数,确保在加热过程中形成足够的熔融层,从而在预设压力下发生均匀的扩散过程,确保获得强大的连接强度。
图10.3 非晶态(0%结晶度)和半晶态聚合物的模量与温度关系图
施加压力 使两个熔化的部分在接合界面上紧密接触。某些加热(焊接)方法需要更高的压力,因为加热是通过两个部分之间的相对机械运动产生的,例如超声波、振动和旋转焊接过程。该特定过程的相应工艺参数包括焊接力/压力和保持时间。分析力/压力的施加过程可以描述为在聚合物加工中常见的挤压流动过程。图II显示了热板焊接塑料样品接合界面的流动图案。需要注意的是,接合界面中剩下的最终材料是来自熔融层的中央部分的材料。熔融层的原始顶部表面被挤压出来,形成侧面的焊缝。
图II(第10章)显示了接合界面处的挤压流动模型。
分子间扩散 类似于聚合物-聚合物界面的愈合过程。其主要目的是让链分子在界面间移动,形成链的交织结构(见图10.4)。其中重要的方面是完全愈合所需的时间。许多研究表明,愈合所需的时间要远远小于流动和润湿所需的时间。bvty宝威VIP
图10.4 扩散过程(链的交织结构)。
冷却 是熔融聚合物重新凝固以提供结构强度的过程。冷却速率可能对半晶态热塑性聚合物的微观结构产生一定影响。当在热板焊接等焊接过程中形成大的熔融层时,这一影响更加显著。但在许多情况下,较短的冷却时间更有利于降低成本。
根据这些焊接步骤,有一些常见的工艺参数:
1.能量输入:
(a) 加热元件的温度;
(b) 振动幅度;bvty
(c) 与功率/能量相关的术语(电流水平、瓦特等)
2.焊接时间:
(a) 焊接界面被加热多长时间?
3.焊接压力:
(a) 根据焊接工艺,预设的压力在加热/焊接过程中或之后施加。
4.距离/塌陷控制:
(a) 在焊接过程中使用特定的塌陷或行程距离来控制焊接过程的完成。
5.冷却时间:
(a) 冷却时间是焊接过程所需的循环时间的一部分。具有更大热影响区的焊接过程将需要更长的冷却时间,从而导致更长的工艺/循环时间。
6.良好的夹具设计,以确保在接头界面上均匀施加能量和压力。
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